魚沼市湯ノ谷をおじゃま旅。
これから宝探しに行くという米山均さんに同行させていただくことに･･･。しかし、宝は山の上。途中まで車で行くのですが、そのあとは徒歩。２０分ほど歩くと、宝があるというお堂、薬師寺が見えてきました。早速、見せていただこうとすると、準備が必要とのこと。なんと帽子黒いネット･･･。これはもしかして！？そう、お宝は蜂だったのです！
薬師堂の天井の隅に大きな蜂の巣。まず、ドライヤーで温風を当て、ミツバチが逃げた蜂の巣を一枚ずつ丁寧に剥がしていきます。剥がした巣には蜂蜜がたっぷり！ブンブンと音をたてるミツバチは怖い(^_^;)のですが、刺激しなければ大丈夫とのことだったので、「ミツバチは仲間」と呪文のように唱えながら蜂の巣とりのお手伝いをしました。米山さんは薬師堂のミツバチの巣の駆除を頼まれたのがきっかけで、長野の蜂博士の所まで行き、蜂の巣のとり方を勉強したそうです。こだわりはミツバチを殺さないこと。なんと掃除機で生きたまま吸い込み、木製の新しいお家に入れて持ち帰ります。そこで、またミツバチが新しい蜜をつくってくれるそうです。
さて、苦労してとったお宝の味は、後味がスッキリしていて美味しい！しつこさがなく自然な甘みなのです。
こんなに苦労してとった蜂蜜ですが、ほとんど人にあげてしまい、自分の手元に残るのは一瓶だけ。それでも、魚沼の自然の恵みをたっぷりと感じられるお宝に大満足だそうです(*^_^*)米山さんの本職は「ハム工房」。とっても美味しいハムやソーセージをつくっています。魚沼にお出かけのときには是非立ち寄ってみてください♪
湯之谷 きんちゃんのハム工房
魚沼市湯之谷井口新田１６-１
ＴＥＬ:０２５-７９２-９７０２