ご出演いただいたおよそ250人のワンダフルな新潟人たちと
長い間ご覧いただいた皆様に、スタッフ一同心よりお礼を申しあげます。

ありがとうございました。

小黒亜紀さん。
地元新潟を拠点に活動する
ピアニストです。    

「人前で演奏する事が
　何より好きだったんです。
　聴いてくれた方が笑顔で
　帰っていったり
　感動したと言ってくれたり
　する人がいます。

　人に感動を与えられるのが
　ピアニストなんだなって・・
　すごい素敵なことだなあって思って。」

  「新潟は育った場所ですから
　　やはりこの場所で・・・大学時代は東京で勉強でしたけど
　　やっぱり育った地域で頑張りたいなあ・・と。
　　小さな子供から大人の方まで指導しながら
　　新潟でピアノを、音楽を発展させたいなあ・・と。」

ショパン国際ピアノコンクールアジア大会で銅賞を受賞するなど数々の実績を残してきた小黒さん。
来月には地元で初のソロリサイタルが開催されます。

 「新潟は冬の雪もありますし
　季節の厳しさもありますけど
　その気持ちの上下っていうか
　移り変わりが私の音楽には
　生きると思うんです。

　あと、コンクールなどの参加活動も
　幾つか賞を戴いたりしましたけど
　最初は駄目な時も多かったんですよね。

　逆にその悔しさがバネになってもいて
　何時かは新潟から世界に名前が知られるように・・
　なりたいなあ・・と、思っています。」

元々人に気持ちを伝えるのは不得手だったんですけど
音楽を通じて＝優しさ＝とか＝苦しみ＝とか
そういう＝感情＝を表現出来るって素晴らしい事ですよね。

柔らかに笑う小黒さんは新潟で
ピアノ教室の先生も勤めています。

「育った土地でやっぱり、
　ピアノの裾野を
　いえ、音楽そのものの
　裾野を広げていく
　そういうお手伝いが
　出来れば・・と。

　生徒には
　＝先生みたいになりたいな＝
　と思ってもらえれば
　嬉しいですし
　私の生徒たちが
　これからも活躍できる場所が
　新潟にも沢山出来てくれればと思って。」

間もなく彼女のふるさとでの最初のリサイタル。
思いを込めた演奏を、と、練習に打ち込む小黒さん。

「音楽を聴く事で人の気持ちを変えていく
　明るくしていく・・そういうコンサートをしたいです。
　これからも、ここ、故郷の地で、ずっと・・。」

 美しい音色に込められた小黒さんの思いが
 新潟の地で発信されています。

※小黒亜紀コンサート
　　４月１７日　新潟市　だいしホール。
　　１３時３０分開場　１４時開演

ご了承ください。

およそ160年の歴史を誇る   
長岡市三島地区の手引きのこぎり。    
    
東賢一郎さんは
この「三島ののこぎり」作りを
継承するただ一人の職人です。   
    
 「昔は、この、のこぎり作りが
　産業の米（中心）だったんね。
　あらゆるものに線ひいて
　切るって仕事があった。

　ただ、替え刃ののこぎりが
　出てきてね。
　今、高い手作りののこぎりが廃れてしまった。」

其れでも職を変えて一年生になんのは嫌だったからね・・

そう言って笑う東さんは職人の貌（かお）。

のこぎりの研ぎをやり在庫を処理したりして
しのぎながら頑張っているうちに・・

「最期は、俺一人になってしまったね。
　まあ、良い事か悪い事か判らんけども
　そこで需要と供給のバランスってえのが・・
　取れてまた幾分喰えるようになったというか（笑）」

値段は今の替え刃のこぎりと競争だ、と言いながら
東さんは三島ののこぎりを熱く語ります。

「切れ味はまあ、
　最近の替え刃とも
　変わらんさ。
　ただ、使いやすさがまったく
　違うんだね。
　金（かね）削って
　本（もと）厚くして
　中を剥（す）いてあって・・
　昔からののこぎりはね。」

スムーズな切れ味を生みだすその繊細な技は多くの人から評価され、   
大手百貨店を始め全国から注文が相次いでいます。

「褒め言葉は、ただ、＝切れる＝ってね。
　言われると嬉しいね・・刃物は。
　後は、講釈（理屈）はいらんわね。
　
　幾ら安くても切れねば詐欺と言われる。
　幾ら高くても切れれば名人って言われるんだが。
　
　刃物の一番おっかねえとこは・・そこなんだね。」

そう職人の意地をや心構えを語りつつも
東さんは新たな製品の開発も考えています。

「（伝統を）守るとこは守る・・
　でも、新しい製品でも
　勝負したいねえ。
　今までみたいに刃と
　柄を溶接しないで
　手間かけずに
　安く切れ味のいい・・

　のこぎりの売上は
　今、年間１００億くらい
　あるんだと・・
　替え刃のやつに
　負けないやつを造りたいね。
　切れ味でも使いやすさでも
　値段でも・・・」

「其れが夢だね・・夢がなくちゃ・・
　仕事やる気も無くなってしまうがね（笑）

　そのためには造るだけでなくて
　商人にもならんばならねえわね。
　頭も下げないと駄目だわ。

　それでも三島ののこぎり屋の親爺が・・
　もってきたもんは間違いねえ、と言われるように。
　何年掛かるかは判んないけども・・ね。」

この地に伝わるものづくりの伝統を   
今日も守り続ける職人が
そこに・・・確かに生きていました。

※放送予定でした3月21日分のワンダフル新潟人は
報道特別編成のため休止とさせて戴きました。
ＮＴＴＤＯＣＯＭＯの携帯アーカイブではご覧いただけます。

県内でも有数の観光地として知られる弥彦村。
この温泉街にある名物カフェ「社彩庵」の店主が早福百合さんです。
母親が営んでいた土産物店を改装し、5年前にこの店をオープンしました。

「大阪の専門学校を出て、
  京都で食べ歩きをして、
  1年ちょっと修行をして...
　でも殆ど食べ歩き（笑）...
  そこで原材料を探して
  準備をしてました。

　小さい時に
  お土産屋手伝ってて...
  で...電車が1時間に
　1本ぐらいしかなくて...
　観光でいらっしゃった方に
　"弥彦には休む所が無い"って
　言われてて...
　それでこの店を出そうと...。
　＝弥彦にゆったり休める場所をつくりたい＝と思ったんですよね。

美味しい...と
言ってもらえるのは
もちろん嬉しいんですけど、
やっぱりここに来て
"落ち着ける"とか
"ゆったり出来る"とか、
そういうイメージを持って
帰っていただけると
この店をやった甲斐があるなあと...。」

店の改装を手掛けたのは、
十日町市で古民家再生に力を注ぐドイツ人建築家"カール･ベンクスさん"。
今まで弥彦にはなかった独特な"和の空間"と
素材にこだわった手づくりの和菓子が評判になり、
幅広い年齢層から愛される店になりました。

「母がこの建物を残したいと...で、
　ちょうどテレビでカールさんの
　建物を紹介していて...
　あっこれだと（笑）...

　私が京都に行っていたと
　いうのもあるんだと
　思うんですけど、
　弥彦の落ち着きって
　京都とどことなく
　似ているなって...
　神社の目の前っていうのも
　あって...で、京都の風情とかを
　こっちに持ってきても受け入れられるんじゃないかなと...。
　色々な要素を考えたら...このスタイルに落ち着いたんですよね。

　5年やってて、今では若い子たちも沢山来てくれるようになったし、
　昔から弥彦は＝年配の方が多い＝ってイメージがあったけど、
　それが変わってきてくれて、まわりも変わってきて...
　ちょっとは役に立ってるのかなとは思っています。」

そう言いながら、気さくな笑顔を見せてくれた早福さん。
最後にふるさと弥彦への思いを
語ってくれました。

「弥彦から離れたくは
　ないですね...
　生まれた時からずっといて...
　この場所で、
　この建物だから...
　ずっとやっていきたいし...

　私の店が、弥彦に来てくれるきっかけになってくれれば...
　弥彦の賑わいに一役買えれば...
　弥彦が活気付けばいいなと...本当それだけですね。」

人々の心を癒す"和の空間"が、
弥彦の魅力アップに一役買っています。

着物などを細かく裂いて、再び織り、新たな生地へと再生する「裂織」（さきおり）。
その「裂織」を使って、帯や雑貨などの作品作りを行なっているのが、
雪と着物の町「十日町市」で生まれ育った井口彰子さんです。

「＝着物＝って敷居が高い
  とかってイメージが強くて、
　私たちぐらいの世代は
  なかなか手にとらないん
  ですよ。
　その中で＝私が欲しいもの＝
  を作りたいと思って
  始めたんですけど...

　裂織って
  横の縞だけの模様が
  結構一般的なんですけど、
　柄を織り込んだものとか、
  鮮やかな色味のものとか・・・
　私なりの作品づくりを心掛けていて・・・
　そういうのは全国的にも珍しいって良く言われます。

　手にとってもらって初めて『それ、実は着物なんですよ』って言うと
　『えっこれ着物なんだ？』ってなるんで...
　そこから『着物って素敵なんだ』とか『こんな柄も作れるんだ』って、
　そういうところから少しでも着物の世界に興味をもってもらえればと・・・。」

東京のファッション業界での
経験を生かした
独自の作品作りを行なう井口さん。
バッグやかんざし、
ヘッドドレスなどの
華やかな作品の数々は
若い世代から注目を受けています。

＝着物＝って色んな要素が
すっごいぎっしり1枚に
詰まっているんですよ。
どんな子でも好きになる要素が...
そういうのを気付いてもらえたら...

＝裂織＝って普段着で使ってもらうものだし、
どんな用途にも使えるのが魅力で・・・
デザインや柄に「しばり」がないので、
和と洋の両方で使えるものを作って・・・
日本人はもちろん外国の方にも興味を持って欲しいと思ってます。

最後に『今後の目標は？』と問いかけたスタッフに、
穏やかな笑顔で話してくれました。

「県外の人に会った時とか
　『十日町から来ました』って
　言うと、
　『ああ、着物の町十日町ね』
　ってよく言われるんですが、
　そういう時改めて、
　十日町が着物で育ってきた
　歴史は全国に知れ渡って
　いるんだなと凄く感じて・・・
　それは先輩達が
　積み重ねてきたものなんですけど・・・
　今自分が実際に着物の世界に居て、
　その歴史を次の世代へ引き継がなきゃなという思いはあります。

　私自身は＝職人＝って言うとおこがましいかもしれませんが、
　やっぱり職人でいたいですね。＝裂織＝という織りが好きなんで、
　沢山の人にその魅力を知ってもらいたいですね。」

着物の町十日町に、
新しい"和の文化"が芽吹いています。

長岡市栃尾地区の名産品「栃尾のあぶらげ」を製造する小林総本舗。
この伝統の味を先代である父から受け継いで守り続けてきたのが
小林政敏さんです。

「やっぱり父の影響は
  大きかったですね。
  それとやっぱり
  地元の名産なんで、
  其れに携われればと...

  栃尾のあぶらげのといえば、
  やっぱりその大きさと厚さが
  特長で、
  あとは揚げてる油なんかも、
  なたね油を使ってたりして、
  やっぱり香りがいいですし、焼いた時もすごくいい。（笑）」

去年発足した「栃尾･食と農の連携プロジェクト会議（あぶらげプロジェクト）」の
会長に就任した小林さん。
地元の農家や飲食店などの協力を仰ぎ、
地元産の大豆を使った「オール栃尾」のあぶらげづくりや、
あぶらげを使った新しいメニューの開発など、
地域の活性化を目指した取組にも力を注いでいます。

「あぶらげ自体の値段が
  大きい割に安いかなと、
  ずっと前から思っていたん
  ですけど...
  大豆も作ってみたいなとも
  思っていたんですね。
  自分では作れないんで...
  で、あぶらげプロジェクト発足
  の話しを聞いて、
  あっ...これだと思って
  参加しました。
  栃尾のあぶらげをもっと有名にしたいんですよね。
  出張に行って、全国のいろんな物産展に出させてもらって...
  栃尾のあぶらげをまだ知らない人も多いんですよ。
  それで＝オール栃尾＝のあぶらげづくりが出来れば、
  其のブランド力をもっと高められるかなって...

  それに、栃尾は田んぼも畑もやる人が少なくなって、
  土地も大豆をつくれる場所もあるのに...
  逆にそういうところに＝大豆買います＝って言えば、
  大豆つくる人も出てくるかなって思って...
  で、あぶらげを売ることによって、大豆をつくる人も潤って、
  栃尾の活性化もできれば...という思いもあって」

プロジェクトはまだまだ
スタートしたばかり、
これからが正念場だと
小林さんは言います。

「油揚げ＝といえば
  栃尾でしょと言われたい...
  全国いろんなところに
  ＝油揚げ＝変わったの
  結構ありますんで...
  でも、その中でも一番は
  栃尾でしょって...
  日本全国の人に栃尾のあぶらげを知ってもらうことが夢ですね。」

地元の名産で地域の活性化を...
小林さんの奮闘はこれからも続きます。

現在では美術品として愛されている日本刀。
その美しい刀身を収めるのが鞘。

坂井俊文さんは新潟県で唯一の刀剣鞘師です。

「中学校卒業の時に、
  進学か就職か迷いましてね。
　父が鞘師をしておりまして、
  自分には無理かなと
  思っていたんですが
　当時の学校の先生に
  お父さんの仕事で
  生計が立つのかと言われて
　逆にかちんと来まして（笑）、それがきっかけでしょうか。」

そう言って坂井さんはやわらかく笑います。

鞘は日本刀を守るもの・・形のみならず伝統や文化も含め。
仕事には常にその真摯な思いが現れなければ、と、坂井さん。

全国から年間100本もの制作依頼があり 
20年に1度打ち直される伊勢神宮の奉納刀の鞘も手掛けました。

「まず、何よりこの仕事を
  知って欲しいですね。
　鞘を納めるときも
  仕事の内容を見て
  いただきたいと・・
　普通出来上がりの外観、
  表が目立ちますが
　本当は鞘は、中（内側）が
  大変なんです。
　それを酌んでもらった時は
  とても嬉しい。」

「鞘は刀を錆びさせぬことがまず第一、
　それが全てかもしれませんが・・・
　伝統ある日本刀を守る仕事をしているという
　誇りは、まあ、いつも在りますね。

　それだけに、出来上がったものをお渡しするまでは
　常に緊張しつづけてると言うか（微笑）。」

鞘には白鞘（朴の木の柄と鞘のみで白木のまま仕上げた鞘）だけで
100種類以上の形があり、刀の造られた時代に合わせた造り方があり
拵（こしら）え（鞘を含む刀の礼装的外装）も変わる・・・

それをすべて造れるようには
一生掛かっても無理かもしれないくらい
鞘と言うのは奥が深いんですね・・・

淡々と語る酒井さんの表情に
浮かぶ一徹さ。
伝統を守る職人の気構えが
垣間見えます。

「まだまだ、全部知ったなんて
  とても言えませんからね。
　55歳でようやく、
  今、入り口でしょうか（微笑）。
　此れからがまだ修行だ、と
  思っていますよ。」

「ただ、自分流で拵えても駄目なんです。

　刀の時代を知りそれに合わせ・・
　素人の方にもわかっていただける外観と
　玄人を唸らせる内面を兼ね備えた・・

　あくまで日本刀を守るものが鞘でしょうし
　それを造る事は日本の伝統を守ることでも
　たぶん、あるのでしょから・・。」

新潟県唯一の職人の気概は
今日も日本の刀剣文化を
しっかりと守り継いでいます。

弥彦村特産の枝豆「弥彦むすめ」の餡を
白い生地に包んで焼いた「パンダ焼き」。

地元菓子店「分水堂菓子舗」の店主
伊藤ミヨコさんがたった一人で作っています。

「最初は弥彦村のね、
  宣伝のために作って
  みたんだね。
　白い生地と弥彦むすめの
  枝豆とが合うんだわ（笑）。
　色合いも、またいい味と
  香りがして・・・」

この地で長く菓子店を営んできた伊藤さん。
弥彦村の活性化に一助に、と商工会からの依頼もあり
白い生地に緑の枝豆、弥彦むすめを餡にした
新しいパンダ焼きを独力で開発しました・・・

もちもちとした食感が評判の「パンダ焼き」
去年開催された「全国物産展おやつ部門」で
見事グランプリに輝いています。

 「おかあさん、旨いよ、
  美味しいよ・・ってねえ。
　言ってもらうのがなにより
  嬉しいんだわね。
　いっぺ（沢山）買ってもらうと
  もっと嬉しくて
　おまけしてあげたいんだけど
  ねえ・・
　とにかく今沢山のお客さんが
  来てくれるんで
　なかなかそうも出来なくて
  悪い気もしてね（笑）」

菊祭りなど弥彦の大きなイベントの時には
外国人のお客さんのリピーターって言うのかね
来てくれたりもして・・何か嬉しいねえ・・・

お客さんに喜んでもらえるように
味を落とさないように頑張って行きたいねえ・・・

伊藤さんは満面の笑みで語りました。

「あと、何年出来るかは、
  まあ、わかんないけども。
　まじ、健康第一、
  そして笑顔でね。
　お客さんに好いて
  もらえるように毎日毎日、
　頑張って焼いていこうと思うわねえ。

　パンダ焼き有名になれば、弥彦に来る人も増える・・
　神社お参りしてあっちこっちの店に行って・・・
　そうなってくれるのが何よりなんですよ、本当に。」

「毎日明るく頑張って、大勢の人に来てほしいねえ。
　ああ、弥彦行ったら弥彦むすめの枝豆食べられる
　パンダ焼き食べられる、と、ね。（笑）
　言ってくれるお客さんが大勢来て下されば・・・
　私、毎日喜んでますね、ええ。（笑）」

闊達な伊藤さんの暖かい手とこころが産む
弥彦村の新たな名物が
古い門前町に新たな賑わいをもたらしています。

村上市の観光名所を背景に
地元の女の子達がモデルを努めるカレンダー
・・・「村上こまち娘」。  

このカレンダーを企画したのが
市内で雑貨店を営む近めぐみさんです。

「村上はけっこう学生とか
  いっぱいいるのに
　ちょっとそういうもの
  （おしゃれとかファッション）に
　目が向いてないように
  思ったんですね。
　もっと＝若い子のちから＝
  っていうか・・・
　出来ることがあるんじゃない
  かと思って。」

中学、高校生の女の子と村上の風景をコラボした
このカレンダー＝村上こまち娘＝。
2011年版は発売と同時にほぼ完売。 
早くも、2012年版の制作に向けた準備が始まっています。

「村上って・・誰でも知ってる風景のほかにも
　地元の人間も案外知らない景色がまだあるんです。
　其れを今回は試しに出してみようかな、と（笑）。」

地方でもやる気と素材（女の子にしろ洋服にしろ）があれば
こういう事が出来る・・これを見て他の場所でも
ああ、＝ここでも何か出来るかなあ＝って思ってくれるきっかけのアイテム・・
このカレンダーはそういうものになってくれればいいと思うんです・・・

近さんはやわらかく笑いながら今後を語ります。

「街の懐かしいところ、新しい発見、
　地元じゃ慣れすぎて気づけないような部分？
　あと、女の子たちもいかにも女の子って言うのだけじゃなく
　今の子にしか無い今しか撮れない日常の瞬間？
　そういうのを切り取れたらいいなあ、と思います。」

「他の地域でも同じような企画をして
　お互いに交換し合ったりも出来るかもしれないし
　逆に他の地域の違う人たちがこのカレンダー見て
　感じたり思ったりする視点もすごく知りたい・・
　参考にして取り入れて行きたいですね。」

村上の街はふるい町並みの残る
歴史のある街だけど
結構新しいものにチャレンジするひとも多いと思う・・
その融合さみたいなのがすごく魅力なんですよね・・と、近さん。

「今年度版は１２ヶ月で１２人、
  ひと月一人の女の子。
　でも、女の子中心だけど
  ちょっぴり男の子も
  出せたらなあ・・と（笑）。
　まず、細く長くでも続けて行きたいし行けたらなあと思います。」

新潟には、村上には面白いカレンダーがあるよね、って
認知されるくらいまでやれたら面白いなあ・・

最期にそう言って笑った近さん。

地域の魅力を新しいスタイルで...
近さんの活動はこれからも続きます。
 

新潟市を拠点に活動を行なうお笑いコンビ
「ケーシーズ」

その一人、佐藤万成さんは現役の内科医。
健康と笑いをテーマに県内各地で講演を行なっています。

「まず、新潟がお隣の長野に
  負けないような
　健康長寿日本一の県に
  なるにはどうしたら良いか。
　そのためには
  まず何をすれば良いかを
  より多くの皆さんに
  知ってもらうのが目的で
　ケーシーズを立ち上げたん
  ですよ。」

医者の話は固くなりがち・・
だから聞いていても
つまらないし判らない、専門的すぎる。
そういう考えをまず払拭したくて・・・
万成先生は真摯な眼差しで答えてくれました。

「笑いは副作用の無い万病の薬・・・
　こういう話がそのころ日本医師会で
　言われるようにもなりましたからね。
　ああ、まさにこれなんだな、と。

　皆さんに笑って戴きながら、簡単に
　＝こうすれば健康的生活が出来ますよ＝、と。
　皆さんの健康づくりのお手伝いがしたい、と。
　それがすべての切っ掛けでしたね。」

判りやすく笑いと言うジャンルを通じて
日常生活での健康づくりを説く万成先生。  
その活動は日を追うごとに高く評価され、
相方である新潟のお笑い集団
NAMARA代表の江口さんと共に県の健康大使に任命されています。

「ステージでいつも言っている
　＝医者いらず＝というのは半ば冗談ですが（笑）
　ちょっとした日常生活の改善や注意で
　このひとたちは良くなるのになあ、と
　思うことが実際あるんです、ケースとして。
 
　＝未病＝という言葉が最近良く言われますが
　病気が発病する前にそれに気づいて良くなる、
　または、悪くならぬうちに医者に相談する、という事が
　我々医者にとってもすごく助かるんです。」

それを簡単に言うと＝医者いらず＝ということになる・・
病気にならず医者に来なくてすむなら一番良い。

医師としての切実な患者を思う気持ちが
万成先生の言葉の端々に伺えました。

「新潟県は実は全国でも
  医療費が少ない方なんです。
　なのに平均寿命とかは
  あまり長いほうじゃない。

　たぶん、何かほんの小さな
  注意とかが足りないのかな。
　だからその切っ掛け、
  小さな注意点がわかれば
　日本一の長寿県になれる
  ポテンシャルはあると
  思うんです。
　
　だから、ひとりでも多くの県民の皆さんに、ね。
　私たちの活動（ケーシーズ）を見てもらい
　感じていただいて、共感してもらって・・・・
　健康づくりはすぐ簡単に始められる、というのを
　知って戴ければなあ、と、思っています。」

目差せ、長寿日本一の新潟県・・

笑いと言うステージに飛び出したお医者さんの
軽妙なトークと豊かな情熱とが  
ふるさとに笑顔と健康をもたらしています。
 

中越の歴史ある街、長岡市
この地に伝わる和楽器づくりの技を受け継ぐ
若き職人がいます・・・久住裕介さん。

久住さんは塾の講師から7年前に
この道へ飛び込んできました。
 
「和楽器は自然に近い感じが
　するんです。
　ギミック（仕掛け）というもの
  が・・無いですから。」

自らも尺八の演奏活動を行なう久住さん。
和楽器が持つ魅力を、
作り手と演じ手、   
2つのアプローチで発信し続けています。

 「作り手じゃなければ気づかない部分、
　楽器が出来上がるまでにいろんな工程があって
　細かな作業とかあるんです・・そこにね（笑）
　気づかなくてもいいけど感じてもらえれば。

　形になってしまうと気づきにくいところなんですけど
　細かなこだわりって一杯あるんです。」

「和楽器の魅力ってあいまいさかも知れません。
　日本の音楽そのものがきっちり決められないというか
　楽器でも音程のフレットとか無かったり・・
　そういうところが自分は好きですね。
　なんとなく、人間らしさがあるような気がして（笑）」

ある意味ファジーな日本音楽と和楽器の魅力。
その大元にあるのは
＝和の文化・和のこころ＝
久住さんは訥々とその思いを語ってくれました。

「日本の文化って・・
　まず、言葉とか考え方が・・
　＝綺麗（きれい）＝じゃない
　ですか、日常においても。
　あと、例えば西洋なら神様ってキリストとかだけど
　日本は自然全部神様というのか・・そこが好きなんですね。
　そういうふわっとした表現や考え方自体が好き。
　和楽器の魅力もそこに繋がってるような気がするんです。」

だからでしょうか、楽器を作っていくうえでも
音質と同等なくらいに自分は
＝綺麗さ＝を目差しちゃうんですよ・・・
和楽器の魅力の一つには鑑賞の部分もあると思うんで・・
綺麗に作ることにもこだわりたいと思うんです。

そう言ってはにかんだように笑った久住さん。

和の文化が生み出す
「わびとさび」、
それを受け継いだ若き職人がそこにいました。

 「とにかく絶やしたくない
　ですね、和楽器。
　いや、日本の音楽と言うか
　文化みたいなもの。
　ですから楽器作りながら
　尺八演奏して
　皆に聞いてもらうほうでも
　頑張りたいと。

　若い子になによりも知らせたいんですよ。
　魅力と言うか・・知らなければ拡がりませんから。」

静かに、そして情熱的に・・
遠く響き渡る和太鼓の音の様に
若き職人はしっかりと日本の伝統を受け継いで
故郷の地で文化を護っています。

加茂市にある新潟経営大学で
地元特産品である桐箪笥の端材を利用した
積み木が誕生しました。

その発案者が宮脇敏哉教授です。   

「桐の端材は沢山捨てられて
  いる・・と言うか
　業者に渡して燃やして
  処分されているんですね
　まずこれを有効に活用する
  には、と思いまして。
　桐の材質は触る事で
　愛着がわく暖かさがある、と
　気づいたということも
　ありましたから・・」

そして、この素材を有効活用するときに
まず、経営大としての取り組み方を考え
ものを直接造るという事ではなく
そのものづくりの企画を考えよう、と思いました・・

宮脇教授はそう言って積み木を手に取りました。

「最初、パズルですとか色々企画してみました。
　２０万くらい試作品作りに費やしましたが・・・
　最終的にこの一番シンプルな積み木の形に
　落ち着いたと言うか・・」

「幼児用と思って
  企画したのですが、
　大学で生徒に実際触って
　もらっているうちに
　此れは結構奥が深い
  遊具だな、と・・
　例えば高齢の方の
   リハビリ用とかにも。」

生産は加茂市内、
新潟市の大手企業に協力を得
全国発売を目差しマーケティングを展開する・・
小さな桐の積み木の未来は大きく広がりつつあります。

「基本は環境に優しいというところですね。
　燃やされる運命のものを残す。
　ゴミと呼ばれたものが金になる・・という。
　あと生産のほうも市の障害者施設などの
　協力を得て加工をしていく・・
　そんなシステムも考えています、今後は。」

多方面から地域との交流と活性化を目指す宮脇さん。
商店街の空き店舗を利用した経営実習も
地元の高校と共同で行なってきました。     

「本学自体、地域の応援と資本で
  出来た大学、と言ってもいい
  ような学校ですから・・
　地域全体に社会貢献をしたい
  という思いは
　常にありますね・・とりあえず、
　この加茂や田上で
　地場産業・商業に対する
  様々な提案企画をしていく
　ことで
  本学の考える社会貢献が
  出来得るのではないか、と。」

「今、経営実習している店舗も
　加茂のメインストリートにあるんですが
　その一等地でさえシャッターが閉まった店舗が
　数在るような状態なのが・・・
　まず、それを変えることを教えて行きたいですね。
　地域とのコミュニケーションは、私の場合
　地域産業の発展のための提案をすることですから。」

「この地域が県内でNo.1の地域になることが理想。
　No.1とは人口の多さや産業の売上が多い、
　と、いう事だけではなく・・輝いている地域。
　そういう場所になるお手伝いが出来ればと思います。」

企業家を育てる為の学びとアイデア・・
それは確実にふるさとの街の活性化に繋がっています。

十日町市にある和装小物の店
こまもんやコモド ・・コモドとはイタリア語で
＝気軽に＝というような意味の言葉。
    
髪飾りから風呂敷、雪下駄まで
着物の産地ならではの
和装小物商品を揃える
この店のオーナーが
根津茂樹さんです。   
    
「東京にいた時はコンピューター関連の仕事を・・
　ただ、自分自身
　機械と向き合う仕事は
　向いていないかな、と。
　あと、地元に帰って来いという親の希望もありまして
　本当は１年くらい気分転換で帰ってみようかな、くらいの
　軽い気持ちで戻ってきたんですどね（笑）」

気づいてみたらこんな店を出してしまいました・・と
照れくさそうに笑う根津さん。

先代からの着物店を引き継ぐ形になった根津さんは
＝和文化の魅力を多くの人に伝えたい＝と
１0年前にこの和装小物店をオープンしました。

「私自身、ファッションが元々好きと言うのも在りますが
　やっぱり、絹の織物というのは　世界一だと思うんですね。
　民族衣装としても人間が　身につけるものとしても。
　そういったものに関われること自体が嬉しかったし・・・。」

着物の街として知られる十日町は、生産量で言えば国内中堅どころなのですが、
ピーク時には年間６００億あった出荷額も今は４０億強という状況だと言います。

そんな和装文化の衰退のなか、根津さんは
これではいけないと思ったと語ります。

「着物は高いし着るのが面倒だというふうに
　多くの方が考えられていると思うんですね・・
　それなら、まず、入りやすい店を作ろう、と。
　和の小物、そういうものから皆さんが
　和に親しんで頂ければな、と思いまして。
　＝コモド＝という店名も其処から（微笑）」
 
誰にでも入りやすい和のお洒落・・・
それがまず第一の目標だったんです、と根津さん。

「最初は・・商品揃えるとき若い人向けにしたんです。
　着物文化自体をカジュアルにして、着物全般というか
　和の商品全体を扱っている事をアピールしたかったんですが・・
　でも、実際店を始めてみたら若い人もご年配の方も
　丁度半々くらいになっちゃいましたねえ（微笑）」

課題は今後も
色々出てくるだろうけれど
もう一度十日町の着物が、
最盛を誇った頃のような活気を取り戻せる一端になれば・・

なかなか難しい事ではありますが、それも大きな目標でしょうか、と落ち着いた表情で語る根津さん。

「なにより、十日町の着物は
　まだ一点一点が
　多くの人の手を通して作られておりますからね。
　そういうたくさんの人が関わってようやく
　一枚の着物が出来上がるということもね・・
　感じて戴けるきっかけにこの店がなれれば、と（微笑）。」

伝統の着物の街、十日町ならではの和装小物。
それを商う誠実で実直な商売人の手が
着物の文化を再び身近な存在に引き寄せています。