遠間和広さん　（温泉ソムリエ）

妙高市赤倉温泉。この地で「温泉ソムリエ」として活躍中の一人の男性。

遠間和広さんは地元で温泉旅館を営む傍ら温泉の知識と入浴法をお客さんに伝え、より温泉を楽しんでもらえる事を願って「温泉ソムリエ」の制度を作った‥と語る。

お客さんとの笑顔あふれる会話・・これが一番のごほうびですかね？
‥と優しげに笑う「温泉ソムリエ」。
遠間和広さん。日本中の温泉活性化の為に。彼の活躍はまだまだ続きそうだ。

※「温泉ソムリエ」とは新潟県旅館組合の登録商標。
フランス料理のソムリエがワインの知識を持っているように、
温泉の知識と入浴法の知識を持っているのが温泉ソムリエです。

関　京子さん　（にいがた花絵プロジェクト代表）

新潟市の花チューリップを使って街をきれいに飾ろう。    
そんな活動を続けているのが「にいがた花絵プロジェクト」    
    
関京子さんは、このプロジェクトの代表。    
県内の様々な場所で    
巨大花絵を展開しています。 

「チューリップの花が捨てられていくのを見たんですね。
　球根を出荷するのには、必要なことなんですけれど。
　花たちをなんとか生かしてあげたくて・・」   
    
関さん達の主旨に賛同する団体は全国に広がり、    
今では、横浜や神戸等でも花絵が製作されています。

「大きなものでなくてもいいんです。
パネル一枚でも、花絵を作ってもらうことで
　どんどん広がってくれればいいですね。
特に子どもたちに花を可愛いと思ってもらえれば・・」
   
花を慈しむ心から始まった関さんの花絵・・・
花への思い、子供達への思いを乗せて   
花絵の輪は、これからも広がって行くことでしょう。    

大平悦子さん　（魚沼市消防団女性部　新潟県魚沼市）    

新潟件魚沼市消防団には    
2005年に結成された女性部があります。    
    
そのリーダーが大平悦子さん。
ご主人と情報処理の会社を営みながら    
「火災や災害のない住みやすい魚沼市」をめざして    
消防団活動を行なっています。    
    
「７・１３水害のとき、私の父と母が集落に取り残されてしまいまして・・
　近所との連絡がそのときだけ偶然無かったのが原因なんですが・・
　それ以来防災のためにはまず地域のコミニュティー作りが、まず大事かな・・と。
　そんなとき広報活動を中心にした女性消防団のお話があったものですから。」   
     
団員は全員が主婦。    
一人暮らしのお年より宅への防火訪問など    
女性ならではの視点で地域の安全を呼びかけます。    
    
「女性部はまだ立ち上がって間もないし、人数も少ないですけど
　女性が訪問することで、皆さんの受け入れが
　ソフトになっているというのは、感じていますね（笑）。
　そんな中で少しでも防災に対する啓蒙活動が出来るように
　男性部と一緒に・・まだ、お手伝いと言ったところですが
　活動を続けたいと思っています。」
 
「地域の人たちが身近にいる人たちを
　少しでも気に掛ける・・それが防災・安全の第一歩なんですね。
　どうしても魚沼市は、昼間若い人が働きに出て不在になります。
　家を守るのがお年寄りになりがちですから・・・。」
 
「一人でも多くの人と合うこと・・それが、仕事かな・・。」
 
誰もが安心して暮らせる町づくり...    
大平さんたちの地道な活動は
これからも続けられています・・・。  

沼澤茂美さん　　（村上市・天文イラストレーター・写真家）
 
県北の歴史ある街、
村上市にあるちいさな天文台。
ポーラスター神林。    
    
 その建設に重要な役割を果たしたのが    
地元の沼澤茂美さん、天文イラストなどの分野で活躍し    
環境大臣賞を受賞するなどの実績を持つ星に関する第一人者。    
    
「星にイラストといっても千差万別でね。
　アメリカの天文イラストレーターさんは、
　それこそSFチックなものしか描かないひとがいたり・・
　凄く特化しているんですね・・自分の視線・目線で
　景観のなかの星を描くのは、正直日本人だけかも（笑）。」    
    
天文写真家やイラストレーターとしても    
世界を舞台に活躍する沼澤さん・・・優しげな表情で
日本人のもつ＝星への感性＝を語ってくれました。
 
「世界に星の綺麗な場所はそれこそ星の数あって・・・
　自分も其処で仕事しましたからね・・判るんですが
　日本の星空は今、条件は良くないです・・いや＝病んでる＝かもしれない。
　だけど、さっきも言った景観としての星の美しさ・・・此れはね・・
　日本人にしか感じることが出来ないんじゃないかとも思うんですよ。」
 
・・・たとえばヨーロッパやアメリカでは山は登るものであって
見て楽しむという考えが無いように思えるんです・・・
風光明媚という視点で星を見る素晴らしさ、日本人の感性を
イラストや写真で世界に広められたら、と言うのは感じていますね・・と沼澤さん。
その視点はテレビ番組の制作から星祭りの企画まで
沼澤さんの幅広い活動に今も生かされています。     
    
「・・まあ、私の仕事？・・天文のイラストなり写真なりは
　今すぐ衣食住に必要ってものじゃあない・・ですよね（笑）。
　でも、子供に夢や興味をあたえたり村おこしをしたり・・・
　そういう活動を出来る世界・・っていうのか平和な世界・・
　それが続くように環境やいろいろなことを考えて
　これからも活動して行く・・と思います・・
　そんな平和な世の中が続くように・・・願ってますよ。」
 
　　　この地より＝星に願いを＝込めて・・・

 宇宙、星、そして神林の自然の魅力は
　沼澤さんたち星を愛するひとたちの手で  
　今もそしてこれからも沢山の人に
　発信され続けていくことです。

大倉　宏さん　（新潟市　創作画廊「新潟絵屋」運営委員　美術評論家）      
 
 新潟市の下町（しもまち）にある「新潟絵屋」は    
 大正時代の町屋を復元的に改装した企画画廊・・    
 その仕掛け人である大倉宏さんは    
 フリーで活動する美術評論家です。    
     
 「画廊と言うよりまあ、この下町に惹かれる仲間がいまして・・
　彼らと共同で古い町屋を借りたのがきっかけなんですがね。」
 
最初は何人かでやりたい企画を持ち寄りあい
お金も出し合って＝自分の見せたい絵を飾る画廊＝を
とりあえず目指したんですよ・・と大倉さん。
この「新潟絵屋」では現在も運営委員１１名で企画を持ち寄り
ジャンルを問わない展示を随時行っているのだそうです。
 
「絵を身近に感じる方法としては、やっぱり買ったり求めたりして
　自宅に飾るってのが楽しむ方法jだと思うんです。
　自宅の壁には家具もあればテレビもあって（笑）・・
　それぞれ個性的な空間な訳ですよね、其処しか無い空間。
　そこに絵をはめ込むという行為のお手伝いが出来るような
　想像をし易い空間にこのギャラリーがなれれば・・と思うんですよ」
 
見る人の個性も大切にしたい・・大倉さんならではの
＝画廊＝に対する思いは、この空間に生きています。

 また、新潟の「下町」全体ををこよなく愛する大倉さん。    
 有志達と「町屋保存の会」を結成するなど    
 古い建物や町並みの保存活動にも力を注いでいます。    
     
 「下町界隈は、大火にも戦災にもあっていない・・
　明治・大正期の町屋がいまだ残る町並みなんですよ。
　この画廊だけじゃなく同じように古い町屋に光をあてて
　新しい息吹を吹き込んで魅力的な＝街＝にしたいですね。
　この画廊もスタートして８年になりますし・・・
　使命感なんて大げさなものはないですけど・・此れからも地道に（笑）。」
 
古い建物には過ぎ去った時間や出来事を記憶した痕跡が
壁や柱やたたずまいそのものに在る・・と思う。
だからこそ皆その＝深み＝に惹かれるのじゃないでしょうか・・ね。
 
　淡淡と語られる大倉さんの「想い」・・
そこから産まれた創作画廊「新潟絵屋」は   
 「下町」の風情を確実に今に伝えているようです。 

カール・ベンクス さん　（十日町市　建築デザイナー）

十日町市竹所・・かつて過疎に悩んだこの集落に    
古民家を再生した家が増え始めています。
いまや９軒だった古民家が３６軒にまで・・     
    
この古民家復活の仕掛け人はカール・ベンクスさん。    
15年前、ドイツからこの地に移り住んで来た建築デザイナーです。    
    
「偶然、ドイツに持ち帰る建物・・日本の伝統建築、民家をね・・
　探した此処に来たですよ・・この竹所に・・それで感動しました。
　自然と、此処の民家の材料の質の良さと・・暮らしの址（あと）ね（笑）。
　だから、最初は、別荘のつもりで組み立てなおして作ったんですね、自分のために。」
 
そのうちに、此処竹所の人情に、自然にも魅せられて１５年・・
私の気持ちにぴったり合ったんでしょうねえ・・とベンクスさんは笑います。
 
「此の十日町市竹所が無ければ多分日本に居なかったでしょう・・
だから、此処はもうワタシの村でもあるんです・・
色んな意味で此処でぜいたくな暮らしができていますよ・・」
 
新潟の山村に暮らし、日本の建築技術に魅せられ    
その文化を残そうとするカールベンクスさん。
その活動は高く評価され新潟市から表彰を受けるなど、
数多くの人に支持されてきました。    
  
「最初は・・それこそ自分のために建てた・・ですね。
　でもそのうち、その、私の家を見て色々な人が＝住みたい＝・・
　・・＝こんな家で暮らしたい＝・・そう言ってくれました。
　で、今３６軒・・此処に再構築して出来たんですね、古民家を建て直して。
　新潟の古い民家は材料が素晴らしいですよ・頑丈で雪に耐えるからでしょうか。
　だから・・作り直しすれば、きちんと現代に通用する、いい家になりますね。」
 

画家、東山魁夷は
「古い家の無い街は思い出の無い街だ・・」という言葉を
かつて残した・・とベンクスさんは語ります。
 
母国であるドイツでは築１００年を超えた建物は
勝手に改築・解体できないという法律が制定されているくらいであって
日本の木造建築は世界にも類の無いものなのだから、
実際に住める家として日本の顔として今後も残さねばならぬ
ただ、其れは住める家、生きている民家でなければならぬのですよ・・とも。
 
「あと、この村、竹所の再生もどんどんやらなければね。
　盆踊りの踊り場も伝統的にしたいし、清水の沸く水汲み場も・・ね
　＝村人（むらびと）＝として地域のひとの為に何かしたいのですよ・・今、特にね。」
    
心優しい客人（まれびと）は頼りになる村の担い手に・・・
ベンクスさんの手によって古き良き日本がは、
新しい文化となって今に蘇っていきます。

山本智章さん　（新潟市・整形外科医・新潟リハビリテーション病院副院長）
  
投げすぎが原因と言われる「野球ひじ」。   
其れが原因で手術におよぶ小中学生は   
県内でも毎年数十人に上るといわれています。   
   
その研究と予防活動を行なっているのが   
新潟市の山本智章（のりあき）さんです。    
   
 「何より小学生のときに投げさせ過ぎるな・・
　此れに尽きることではあるのですが。」
 
小中学生の野球選手、特にピッチャーのフォームを
分析した結果、投げ方の良し悪し以上に＝過剰な投球回数＝
此れが一番の問題なのだ・・と山本先生は語ります。
 
「ただ、正しい投げ方体にいい投げ方のデータは
　指導者の皆さんには常時伝えて行きたいと考えています。
　・・・此れに取り組んだ理由・・ですか・・
　病院でスポーツ外来をやっていますと
　ひじを痛めてくる子供が異常に多いんです。
　中には手術が必要な子供もいます・・
　其れも野球を始めたばかりの小学生の時点で。
　ですから何より治療以上に予防が大切なのでは・・と
　ひじを痛める野球少年を減らしたい・・と思いまして。」

選手の指導方法も医学的立場から提言する山本さん。   
野球指導者への研修会も積極的に行なってきました。   
   
「ボールを投げるという事自体肉体には負担なんです。
　投げすぎをとにかく減らさないと子供はひじや肩を痛めてしまう。
　まだ骨格が固まらない子供たちを上手に導いて
　怪我無く楽しく野球をさせる・・此れは大人の責任です。
　私たちも医者としての立場から色々な形で指導者の方々に
　それを伝え実行してもらえるよう努力したいんですよ。」
 
山本さんのお子さんも以前硬式の少年野球チームに在籍
その練習を見て子供たちの将来についてあまり考えが及んでいないのでは・・と
思ったことが研究の一番最初の発端であったとも伺いました。
 
日本高野連は１９９３年以来、甲子園出場校の投手全員に
肩、ひじのＸ線検査とメディカルチェックを実施しています。
其の中で投球禁止命令を受ける投手はわずかではあるものの
＝少なからぬ投手が小中学時代から痛みを抱えながら野球を続けている＝・・との
調査結果も出ている現在・・・此の研究と活動はより重要な意味を帯びてきます。
 
  「スポーツはこどもの心とからだを健全に成長させる大切な役割をもちます。
　ですからせっかくのスポーツで体を壊すこどもたちが居てはならないんです。
　だからこそ私たちも医者として、何が出来るかを考えながら・・
　＝病院で待つのではなく外へ出て行って＝この思いを伝えたいのです。
 
　其れが最終的には新潟の野球の、スポーツのレベルを上げることにも
　間違いなく繋がる・・私は其のように常に思っているのですが・・（微笑）。」
  
この街から未来のエースを安全に育てたい。   
山本さんの活動はこれからも続きます。 

清水隆太郎さん　（ボランティア集団＝オリエン隊＝事務局長）
 
新潟市が舞台の映画「降りてゆく生き方」が   
この秋にクランクアップしました。   
   
撮影を影で支えてきたのが「オリエン隊」。   
清水隆太郎さんは、此のボランティア集団の事務局長です。   
   
「僕自身は教師志望で、学校卒業したのが
　半期卒業で秋だったんですね
・・で、その時中越の水害が起きて・・半期ふらふらするのも・・と　ボランティアに応募したんです・・で、其処の現場で
　街づくりを考える人達と出合ったのが縁なのかなあ・・」
 
就職までの経験に・・と思って始めたボランティア活動が
何時の間にか自身の中で大きな目標となって行き
其の後の中越地震 ではボランティアセンターの仕事を経て
災害地での臨時教員を務めるまでになった清水さん。
 
本来の目的であった＝教師＝を勤めながら
其の頃から少しずつ其れに物足りないモノを感じた・・と語ります。
 
「もう少し、街づくりとか・・そういうものや
　同じ教育でも地域おこしの視点から見たもの・・
　そういう視点から改めて考えたくなったんです・・
　で、新潟の街づくりに関わる人たちと出会ううちに
　新潟で映画を撮りたいという動きと重なって・・」

出発点は・・・自分達の街をより多くの人に知ってもらうこと...。   
かくして誕生した「オリエン隊」の活動は、映画のPRから   
ロケ地マップの制作まで幅広く行なわれて行きました。   
 
「街づくりって言うだけだと＝？＝と思うひとも
　＝映画撮るんだよ此の街で＝って言うと、じゃあ、俺も・・って
　参加してくれる場合も沢山あっｔですね・・。
　其れがまた新しい繋がりを生むんだと思うんです。
　特に、一人ひとりが顔の見えるレベルで繋がるネットワーク？
　＝あいつが言うなら俺も出よう＝みたいな繋がりを作れる・・
　其れが此の＝オリエン隊＝の活動のよさだと思うんですよね。」
 
住んでいる街の中で街づくりのためひとりひとりが
自分なりのやり方で動くこと・・其れを形にしたら
此の＝オリエン隊＝が出来ちゃったのかも知れませんね・・
 
少し照れくさそうに笑う清水さんの活動は
まだまだこれからも大きく広がっていくことでしょう。
   
清水さん達の想いが込められた映画
「降りてゆく生き方」は来年の春から
全国各地公開される予定です。  

佐藤秋夫さん　（新潟市・おもちゃ病院にいがた会長）
    
新潟市西区・・・
子どもたちのための「おもちゃ病院」が定期的に開院（開催）されています。

その会長が佐藤秋夫さん。
おもちゃの修理に情熱を注ぐ
ボランティアグループの取りまとめ役です。

「実は、最初、孫からせがまれましてね（微笑）。おもちゃの修理をはじめてみたんですがやはり一人ではなかなか判らぬことばかりで。
その時ボランティアセンターでおもちゃドクターの養成講座のですね、ええ、募集を見て、これだと思って応募しまして。」

おもちゃドクター講座に応募、
無事卒業した佐藤さんは
お住まいがボランティアセンターの近所だったこともあり
何時の間にか卒業した玩具ドクターの皆さんのまとめ役のような立場になり
同期の受講生で此のおもちゃ病院活動を発足させることになりました。
 
現在在籍するメンバーは佐藤さんの同期生12名を含め35人ほど。    
電気、通信、建築など様々な分野からその道のプロフェッショナルが集まっています。 
   
「私どもの世代は＝ものづくり＝世代でしたから。
同期も含め皆さん仕事の現場で＝ものづくり＝で
色々なご苦労をされてる方が殆どなんですよ。
ですから、＝直す＝ことの大切さが良くわかる。
何でも大概のものは直せるんですね・・

そして、その、直そうと思うところから、何と言うのか・・
＝創造性＝や＝科学するこころ＝が生まれる。
そういう＝こころ＝を子どもたちに持ってほしいなあ、と。」

現在新潟市の２ヶ所で解説されているこのおもちゃ病院。
開催のたびに沢山の親子が遠距離からも集まってきてくれる。
これからはもっと色々な場所でも開設していきたいですね・・と佐藤さん。

私たちがこのおもちゃ病院を続けることで
お母さんたちが苦労して買ってあげたおもちゃを
無料で修理するという活動を続けることで
子育ての支援になってくれれば一番ですね、とも。
 
「おもちゃはちいさいけれど日本の生んだあらゆる技術の・・
ノウハウの塊（かたまり）みたいなものなんです。
分解し組み立てて直すことは、そのノウハウを学ぶことでもある。
今の子どもたちにもその面白さをね、知って欲しいですねえ。

あと、私たち自身６０過ぎてこれからの人生の、なんというか
生きがいのようなものを求められる場所でもありますから、この活動は。
世代を越えたコミュニケーションがとれる貴重な場所でもありますから。
私たちおもちゃドクターも色々学ぶことは多いと思いますよ。」

・・・持ってきた動かなかったおもちゃが再び動き出した瞬間
瞳を輝かせて喜ぶ子どもたちを見ているのが一番の喜びですね・・
最後に佐藤さんは子どもたちの笑い声の中、穏やかに微笑みました。

日本の生長を担ってきた＝ものづくり＝のプロたちの手で
再び元気になったおもちゃ・・・きっと子どもたちのなかに
＝物を大切にする心＝と＝想像力＝を育んでいく事でしょう。

上山裕二さん（新発田市・新発田中央高校教諭）。     

新発田中央高校吹奏楽部
実は、毎年12月にチャリティ演奏会を開催しています。
普通の高校のブラスバンド部であれば
定期演奏会という名前になるところですが、新発田中央高校はあえてチャリティ演奏会に拘（こだわ）っています。

この吹奏学部の顧問が上山裕二（かみやまゆうじ）さん。
実は、このブラスバンドの発足のきっかけにそのこだわりのわけが・・・

「・・、まあ、お恥ずかしいことですが、
このバンドの発足当初学校がかなり＝荒れて＝いたんです。

そこでまず一生懸命何かに打ち込む姿勢を育てよう・・と。
それには、少しでも社会の役に立つことができないか・・と。

最初は決して演奏も上手くなどは無かったんですけどね。
たとえ、雪の降る路上の演奏でもいいから音楽会をやって募金を募ろう・・と
そんな思いから始まったというコンサートなものですから。」

このチャリティーコンサートの継続は人間形成でもあり
単なる高校生として以上に社会の約に立てるかもしれない・・
その思いを基軸に、新発田中央高校のブラスバンドは
音楽を通じチームワークを磨き人間性を育てることが第一。

「演奏の上手いのはまあ、理想なんですけれどね（微笑）
それよりも何よりも人間性を高めることが目標なんです。
少なくともこのバンド活動の大元は。」

地域のイベントでの演奏会、地元でのパレード演奏。
そして、29年間行なわれ続けてきたチャリティ演奏会。    
その社会への貢献度が評価され、去年の11月日本フィランソロピー協会からの表彰を受けました。    

「なぜチャリティー演奏会の名前ににこだわり続けるかと言われると・・
まあ、演奏会の入場料から募金活動をずっと続けていることもありますが
生徒の、あと自分自身の＝心構え＝みたいなもののイメージでもあって・・

自分たちのやりたい演奏をやる、ということだけではなく
お客さんに喜んでもらえる演奏、ですね、それがまず大事だと。
あと、今の若者の＝一生懸命さ＝を伝えるという事。
土・日も休み無く練習を続けて己の思いを伝えるということ。
で、それを頑張るこの生徒たちの＝姿勢＝でしょうか・・・

演奏の上手い下手もともかく、それが＝一番伝えたいこと＝なんですよ。」

ブラスバンドは沢山の異なる楽器のパートが
それぞれの個性を主張しながら一緒に演奏することで音楽という結果を作っていく・・一人じゃ出来ない。
これは＝人間ひとりで生きてるんじゃない＝、と同じこと。

そしてそこから出来上がったもの（演奏）がまったく見ず知らずの人たちのこころを喜ばせてくれたりする
自分たちがそれが出来る、という楽しさ。

生徒たちのこころの音楽をより多くの人たちに。

「生徒のそういう社会の中での頑張り・・
それを知ることを私自身はこれからも手助けできれば良いですね。
できる限りこのブラスバンドの顧問でいたい、と思っています。
聴いてくれる人がどう感じてくれるかを常に考えた演奏が出来るように。

なによりも生徒たちが音楽を通じてしっかりと成長できるように。」

新発田市民の心に届けられた音楽は
生徒達の心も育んでいます。

伊井浩太さん（糸魚川市・越後糸魚川南蛮１エビプロジェクト）
 
糸魚川市の特産「南蛮エビ」をブランド化し地元に観光客を誘致したい...と
地元青年会議所が立ち上がりました。

このプロジェクトの若きリーダーが伊井浩太さんです。

 「何よりも糸魚川を知って欲しいんです。」

お父さんとお兄さんが現役漁師
自身も漁の水揚げの手伝いをしながら
一家で経営の居酒屋で働く井伊さん。

地元糸魚川は旨いものが沢山在る街だけど
まず、何かひとつ輝くものをつくりたい、と
選んだのが日ごろから手にしている南蛮エビ・・

「実際、今年の３月に地元の行政や商工会、企業の方に
　糸魚川産の南蛮エビと他の輸入ものや他産地物を
　較べて試食してもらったりしたのが最初、だったかな？」

其の時食べ較べた全員が糸魚川の南蛮エビの旨さ、
食品としてのポテンシャルの高さに唸ったそうです・・

「普段地元で食べているものが
  どんなに旨いか。
　あらためて認識して
  ほしいんですね、 まず、地元に。
  食の魅力というのは
  一番観光にも繋がると思うんです。

　糸魚川に来てもらえば
  色々な美味が満載で
　春夏秋冬通じて美味しいものが
  あるってことが判る。
　仕事柄、県外のお客さんに
  刺身とか出すと
　＝頭つきのエビなんて凄い＝とか普通に言われるんです。

　ぼくらが普段見慣れているようなものですけど
　此れって凄く勿体無いというか、外に自慢してもいいなあ、と。」

こうして始まった南蛮１（ワン）エビプロジェクト。     
地元スーパーや県外イベント会場でのPR活動、    
料理レシピ募集のイベントなどの活動が幅広く行なわれ
県内外でのプロジェクト認知を目指して日々邁進中。    

 「言っちゃえば、地元が何かに自信をもって
　ふるさとへの愛着を持って何かすることで
　益々元気な街になっていけばいい、と思うんですね・・

　そうすれば南蛮エビ以外の食材だって
　自然や景観だって、きっと同じように
　ふるさとを自慢に思う
  こういう活動の中で、
  必ず、頑張っただけ＝光り輝いて＝
  くれる・・  今、本当に
  そう実感できています。」    

まずは、ふるさと糸魚川を
南蛮エビの町に
伊井さん達の活動はこれからも続きます・・・   

「ぜひ、おまんちゃ（お前さんたち）、来てみなや。」

糸魚川を訪れるひとたちへ
最高の味と笑顔を、の、心意気と共に。    

越後糸魚川南蛮エビ１（ワン）プロジェクトHP
http://namban1ebi.itoigawa-jc.com/index.html

佐藤陽志さん　（胎内市・たいない自然学校）　
   
胎内市にある自然体験施設    
「たいない自然学校」。    
環境教育の拠点として去年の5月に開校しました。    
 
この学校の校長先生が佐藤陽志さんです。    

 「まあ、正直に言いますと、
　子どもが生まれたのがきっかけで。

　それまではまったく
  別の仕事をしていたんですが。
　このまま生きていて、
  自分は自分の子どもに
　尊敬され目標とされるような
  人間になれるだろうか・・と
  (笑）。

　幾分考え込んでいた時に
　この＝自然学校＝という
  ものに出合ったと
　言いますか・・・。」

この地球には人間だけでなく
いろんな生き物がいて
で、それぞれがまたそれぞれに生きている。
そういう自然をまず好きになってもらいたい・・

佐藤さんの自然学校の方針は、まず、そこから。

キャンプ、生き物観察、農作業体験など、    
参加できるプログラムは様々ありますが    
県内各地から多くの子ども達が集まってきます。

「ここ（胎内）で始めた理由は
　・・まあ故郷だから、
　なんですが(笑）
　平場（ひらば）から山の奥まで
　まず自然が豊かですからね、
　胎内は。
　そういう意味での思い入れも
　ありました。」

「今のところは一般の参加者が主なのですが
　今後は学校単位で自然体験が出来るように・・

　そうですね、１学年３クラスくらいは一度に
　自然と触れ合えるように、ここも規模と人数を・・
　頑張ってより多くの子どもたちに来てもらいたいですね。」

そんな自然との触れ合いのなか、
佐藤さんが子どもたちに伝えたい残したい事、
それは＝持続可能な社会の実現＝。

「子どもたちには将来にわたって
　地球の自然の恵みを受け続けられる
　そんな社会の大人、自然を壊さない大人にね。
　まず、なっていってほしいなあ、と。」  

「ですから、
　私自身も自給自足をしたい
　ですね、ここで。
　＝地球に負荷をかけない＝
　生き方と言いますか・・
　そのモデルになるような
　暮らし・・まあ、目標です。

　で、本当は、将来は、
　皆さんが全員
　自然の大切さを認識して
　理解して
　多くの人がそう思ってくれて・・

　あえて私がこんなことを言わなくともいい世の中？
　そうなってくれれば一番嬉しいんです。
　世界中が自然学校、と言うような世界ですか(笑）」

ふるさとの大地を舞台にそして教材にしつつ
自然環境の大切さを子ども達へ...
佐藤さんの活動はこれからも続きます。

金子修子さん　（糸魚川市・星景写真家）

貴重な地質遺産が多く、
国内初の世界ジオパークに認定された糸魚川市。

その美しい景観と星空を絡めた
星景写真（せいけいしゃしん）を撮り続けているのが
地元に生まれ育った金子修子さんです。

「切っ掛けはインターネットで
　＝星＝を検索したこと
　だったんです。
　あ、一眼レフでこんなに綺麗に星って写るんだ・・って（笑）。
　で、元々星って大好きでしたから自分でも撮って見たんですね。
　・・点々にしか写りませんでした（笑）・・で、どうやったら綺麗に写るかな、と。」

最初、星の写真を撮りはじめたときは考えなかったけど
糸魚川がジオパーク認定されジオサイトが出来てから
この風景を入れて星を撮れば地域のアピールにもなるのかな？
・・そう思ったことが星景写真に踏み込んだ理由・・

現在は自身の作品を主にブログを使って発信中の金子さん。
この夏には地元のイベント会場での作品展も開催しました。    

「実際に星を見たことがない
　ひとは多いんです。
　天の川も、流星も見たこと
　が無い。
　そういう人に自分の写真を
　通して、上を見上げれば
　＝あ、こんなに星って綺麗だったんだ＝と。
　それを伝えてみたいな、と、思って。」

糸魚川の自然は星をさらに綺麗に見せてくれる。
街の中の明るいところでも大きな流星ならまだ見えるんですよ。
金子さんはいくぶん自慢げに語りました。

新潟出身の世界的天文イラストレーター
沼澤茂美さんはかつてこの番組で
＝景色とともに星を見る、愛でると言う感性は
日本人だけかもしれない＝と言っています。

「夜空に変わりは無いけど、
  明るさ、土地の景色で
　星ってすごく変わるんです、
  糸魚川はそういう意味でも
　星が凄く綺麗に見える・・
  自然が豊かですから。
　じゃあ、自然を生かすことで
  遊ばなきゃ、って。」

日本人ならではの
星を愛でる想いは
金子さんのなかにも確かに息づいているようでした。

「夢は・・出来たら
  写真集を出す事かな。
　あとは、ここで時々個展とか
　開ければ・・
　
　糸魚川ジオサイトの風景と
   一緒に撮った星。
　それをここから発信すること
　によって
　こんなに星が綺麗に見える
　のはどこだろう？
　こんな風景があるのはどこだろう？って
　ネットで沢山検索してもらえるようになれば
　街のアピールにもなりますし。」
 
星景写真とは自分にとって
＝自分自身を表現すること＝
最期にそう言って微笑んだ金子さん。

糸魚川の原風景は、今、
美しい作品となって
多くの人に発信されています。

なぐも友美さん　（湯沢町・観光ガイド）
   
湯沢駅を発着する日帰り観光バス「こころ号」。    
手軽さが人気のバスツアーです。

このツアーをガイドするのが、なぐも友美さん。
県でただ一人、女性の「にいがた観光カリスマ」です。

「最初、他の会社で
　バスガイドしてた頃は
　最悪のガイドだったんですよ、
  わたし（笑）。
　暗記できない、
　早起きできない、
  車内盛り上がらない。
　一生バスなんか
　もう乗らないって
  思ってたんですけどね・・」

そんな、なぐもさんですが、縁があって湯沢に来てから
観光バスが沢山走っているのを見ているうちに・・・

「何か、もう、また乗りたくなったんです（笑）
　で、色々営業にも行きました。
　でも＝泊まりの出来ないガイドはいらない＝って
　何処でもみんな断られてたんです。
　そんな時、湯沢町からこの仕事のオファーがあって。」

再びバスに乗ってガイドをする・・
その思いをかなえてくれた湯沢の町に
出来る限りの恩返しがしたくて・・

そう語るなぐもさんは、
観光のガイドのかたわら
タクシーの乗務員や
ホテルのスタッフ等に
ガイドの講習も行ない
観光地湯沢の魅力アップに
力を注いでいます。  

「湯沢の、そうですね、
　全部というか
　＝フィールドに感謝＝って
　いつも思っているんです。
　雪がたくさん降ることも、お米が美味しいことも
　山の木々が紅く紅葉することも・・
　四季のうつりかわり全てに＝感謝＝かな？」

湯沢のひとも自然も一度来れば
みんな大好きになりますよ、と、なぐもさん。
ただ、最近の観光バスのお客さんは
幾分以前とは変わってきた、とも。

「私が最初に乗ってた頃はもう男性ばかりでしたけど
　いま、ここの観光バスで一番元気がいいお客さんって
　５０代の女性、次が６０代なんですよね。
　最近は２０代の方も温泉目的で増えてきて・・・

　癒されたい、何もしない時間を楽しみたい・・・
　大まかに言うと＝浄化＝されたい、みたいな感じ？
　ですから、私も笑顔でご案内したいと思うんです。
　難しいガイドなんかいらないから一緒に遊ぶような・・
　それで、皆さん元気になって帰っていただければ。」

最近は依頼されて
地元中学校のこどもたちにも
観光ガイドのノウハウを
教えているなぐもさん。

指導したこどもたちやホテルの職員さん、新人ガイドさんが
実際に職務につき、お客さんから褒められるのを見ること。
＝今はそれが一番楽しい＝と、言って笑いました。

「湯沢の魅力は、
　自然や名所もありますけど
　それ以上にここに住んでるひとの魅力だと思うんです。
　田舎だから、みんなちょっと恥ずかしがりなんで
　来てくださる方とのコミュニケーションのとり方？みたいな
　そういう部分で私が見本になれたらなあ、と。」

夢は湯沢のひとたちみんながこのふるさとを愛し、
誰もが旅人のガイド役を勤められるような街になること。

地域の賑わいは、おもてなしの心から...
なぐもさんの活動はこれからも続きます。

工藤達朗さん　（村上市・酒道楽工藤・ボランティア観光案内人）

村上市。真心がこもった案内で
観光客をもてなす名物ガイドがいます。

工藤達朗さん。
家業である酒屋を営みながら、
ふるさとの魅力を多くの人へ発信してきました。

「最初はね、若い頃信州とか
　旅行してた時にね。
　庭にテント張らしてもらう
　ような貧乏旅行をさ・・
 
　其の時、そこの老夫婦が
　信州の流儀だからって
　お茶と漬け物出してくれて、まあ、お上がりなさい・・と。
　一服していきなさいと笑ってくれてね・・。」

何よりもひとはその小さなささいな優しさやこころで
ひとの暖かさを感じてしまうものだからね・・・。

仰々しくなく地域をさりげなくアピールする事は
ひいては、あ、此れが旅の醍醐味なんだと
村上を訪れる方にも気づいてもらうことでもある

その思いで始めた工藤さんのボランティア観光ガイドも
今ではすっかり村上の街の名物になりました。

人との出会いを何よりも大切にする工藤さん。
この店を訪れた観光客一人一人に
手書きの似顔絵をプレゼントしています。  

「村上は北限の茶所で
　観光地で
　鮭の名産地でもある。
　まあ、食べるものも
　沢山在るしね、
　そういうものもみんな
　見てもらいたくて
　１人で来られた方とか、
　店の車に乗せて
　街を回ってみたのが、
　まあ、はじめなんですけどね（笑）。」

「酒と鮭と情けの街だと思ってるんですよ・・私は。
　よさは何より自然ってえことも在りますが。
　自分の好きな、私の愛してる村上の街をね、
　なにより感じていただけりゃ一番好いなあと。」

「恰好つけてね、お出迎えで御座いますってのじゃない。
　自然体で迎えて自然体で送る・・それが基本ですか。
　女の人の化粧じゃないんだから
　妙に恰好だけ付けてもしょうがないでしょ（笑）。」

何より、ウェルカムの気持ちを大切にしなきゃ、と思うんだよね・・・

そう言って工藤さんは暖かな表情で快活に笑いました。

「人でしょうね、人との触れ合い・・其れで４０年も商売してるし
　そこを商いでもガイドでも大事にしてるつもりですよ。
 
　１００％で迎えてあげるのは当たり前だとも思うんだね
　１２０％の気持ちで迎えてあげたいってもんじゃない？
 
　その２割が必ず
　次のリピーターを作ると
　思うんだな・・。」

村上、三面の川を巣立ってから４年たって帰ってくる鮭のように
今はこの地を離れている若い村上のひとたちにも
ふるさとに帰って来てもらって地域のために頑張ってもらえるような

「住んで好い町　訪ねて良い街にして行くためにもね。
　まだまだ頑張って次の世代にバトンタッチできるくらいの
　そういう事を続けて行きたいと思っていますよ、これからも。」

古い歴史の城下町、なによりも人を迎える気持ちと
そこから生まれてくる人と人との暖かなふれ合いが
今も、しっかりと、「街の元気」を育んでいます。

・地震報道のため、3月14日の放送は休止となりました。ご了承下さい。

次回の放送は、3月30日(水）20時49分からの放送予定でしたが、休止となりました。

ご了承ください。

4年半の間ご覧いただきましたワンダフル新潟人。
2011年3月30日放送分をもって最終回となりました。

ご出演いただいたおよそ250人のワンダフルな新潟人たちと
長い間ご覧いただいた皆様に、スタッフ一同心よりお礼を申しあげます。

ありがとうございました。