沼澤茂美　（村上市・天文イラストレーター・写真家）
 
県北の歴史ある街、
村上市にあるちいさな天文台。
ポーラスター神林。    
    
 その建設に重要な役割を果たしたのが    
地元の沼澤茂美さん、天文イラストなどの分野で活躍し    
環境大臣賞を受賞するなどの実績を持つ星に関する第一人者。    
    
「星にイラストといっても千差万別でね。
　アメリカの天文イラストレーターさんは、
　それこそSFチックなものしか描かないひとがいたり・・
　凄く特化しているんですね・・自分の視線・目線で
　景観のなかの星を描くのは、正直日本人だけかも（笑）。」    
    
天文写真家やイラストレーターとしても    
世界を舞台に活躍する沼澤さん・・・優しげな表情で
日本人のもつ＝星への感性＝を語ってくれました。
 
「世界に星の綺麗な場所はそれこそ星の数あって・・・
　自分も其処で仕事しましたからね・・判るんですが
　日本の星空は今、条件は良くないです・・いや＝病んでる＝かもしれない。
　だけど、さっきも言った景観としての星の美しさ・・・此れはね・・
　日本人にしか感じることが出来ないんじゃないかとも思うんですよ。」
 
・・・たとえばヨーロッパやアメリカでは山は登るものであって
見て楽しむという考えが無いように思えるんです・・・
風光明媚という視点で星を見る素晴らしさ、日本人の感性を
イラストや写真で世界に広められたら、と言うのは感じていますね・・と沼澤さん。
その視点はテレビ番組の制作から星祭りの企画まで
沼澤さんの幅広い活動に今も生かされています。     
    
「・・まあ、私の仕事？・・天文のイラストなり写真なりは
　今すぐ衣食住に必要ってものじゃあない・・ですよね（笑）。
　でも、子供に夢や興味をあたえたり村おこしをしたり・・・
　そういう活動を出来る世界・・っていうのか平和な世界・・
　それが続くように環境やいろいろなことを考えて
　これからも活動して行く・・と思います・・
　そんな平和な世の中が続くように・・・願ってますよ。」
 
　　　この地より＝星に願いを＝込めて・・・

 宇宙、星、そして神林の自然の魅力は
　沼澤さんたち星を愛するひとたちの手で  
　今もそしてこれからも沢山の人に
　発信され続けていくことです。