塚野真一　キックボクサー・五泉市。　
 
水と緑に恵まれた新潟県五泉市。    
キックボクシングの練習を行なう一人の男性。    
    
塚野真一さんは日本キックボクシング連盟
ウェルター級     ３位のキックボクサー・・・
地元を拠点に日本チャンピオンを目指して
日々練習に励んでいます。    
    
「最初はサッカーしてたんですよ。
　ただ親父が空手をやってたもんですから
　個人の競技ってのにも興味があって。
　ええ、小さい頃からって言えば・・そうかな？と。」
 
家族みんな、特に父が熱心に応援してくれて
家には父手製の練習小屋まで有るんです、と
はにかんだような表情で語る塚野さん。
家族の応援があったからここまで来れたかな、とも。
 
「なにが飛んでくるかわかんない・・
　拳なのか足なのか膝なのか・・
　だから、試合の駆け引きってのが大事なんです。
　そのへんの緊張感と、あと非日常なところが
　キックボクシングの一番の魅力ですかね。」
 
「いままでいろんな人、地元のね・・
応援してもらってここまで来たんで、
僕に出来ることで地元に、五泉になにかやってあげたい。
そう思ったんで、今、市の体育指導員やらせてもらってます。
キックを教えるんじゃなくて体力づくり中心ですけど。
自分に出来るのはスポーツですから。」
 
市営プールで地元のお母さん・お婆ちゃんと一緒に
ボクササイズをする塚野さん・・。
地元の人たちとの触れ合いを大切にしながら
ふるさとの地からのチャンピオンを目指します。
 
「東京じゃなくって、五泉（ここ）からでもチャンピオンになれる。
　キックだけじゃなくいろんなジャンルでトップを狙える。
　そんな自信を持ってもらえるための手助けが出来れば・・と思います。
　まず、そのために僕がチャンピオンに・・ね。
　そして・・Ｋ－１にも出場したいなあ。それが今の夢ですね（笑）。」
 
ふるさとの地から目指せチャンピオン・・。
塚野さんの夢は今日も着々と実現に向かって
歩みを進めています。
    
     

新潟市（旧新津）　内田光一　（ミュージシャン・作曲家）　
 
新潟市にある音楽スタジオ、MPスタジオ。    
レコーディングを行なっているのは内田光一さん。    
地元新潟を拠点にライブ活動なども行いながら
在京キー局（全国ネット）の番組タイトルや    
CMソングの作曲を手がけています。     

「もともと（旧）新津の生まれですからね。
　１６年ほど東京でやってたんですが
　最近もうメール中心の仕事が増えてね。
　都内に居ても顔合わせもない・・なんてことが多いんで
　あ、それなら故郷に居ても同じじゃん・・と（笑）。
　やっぱりね、阿賀野川の向こうに聳える五頭山なんか
　毎日見られると思うと・・・すごくいいね。」
    
帰ってきてなにより判ったことは
＝新潟人は優しい＝ということかな・・
時折新津弁のアクセントを交えて語る内田さん・・
・・だから、肩の力が抜けて少し変わった感じもしますよ、僕もね。
言ってるご本人も優しげな新潟人の風情です。
 
内田さんのもう一の顔は郷土をテーマにした音楽ユニット
「越後語り座」のギタリスト・・・東京在住の新潟県出身プロデューサーに帰郷後誘われ参加。   
現在は相馬御風が書いた童話集「良寛様」にメロディーをつけ
演奏と語りのステージを行っています。
     
「相馬御風とか良寛さまと言うと・・名前はね、大概知ってる。
　でも細かいこととか知らないんですよ、新潟の人でも。
　良寛さまの思想とか行動とか人となりみたいなもの、
　それを知ってもらえる手助けになればと思って。
　子どもからお年寄りまでみんなにわかりやすい音楽で
　聞いて楽しんで帰ってもらうライブ・・したいですね。
　まあ、詩に曲をつけるのはプロになって結構初めてに近かったんでね
　大体曲先行で作ってたから・・ある意味勉強になります、越後語り座。」
 
これからの目標は？と尋ねた私たちに
あまり大げさには考えてないんだけど・・と言いながらも内田さん・・
 
「ＣＭの音楽って、凄い芸術ってよりは大衆芸能？
　聞く人が楽しんでくれて、クライアントにも満足してもらって
　みんなに喜んでもらえりゃ、ベストなんです。
　それを基本にして、ゆっくり行きたいですね。
　それに、これからは新潟だから作れるようなモノも目指したい。
　・・・俺も、新潟人ですから（笑）。」
    
帰ってきて新たに確信した郷土への思い…    
その熱意は新潟の地に新しい文化・音楽をを生み出して行くでしょう。
 
 

藤岡あゆみ阿賀野市（旧水原）
越後亀紺屋藤岡染工場・染色職人。
     
阿賀野市にある「越後亀紺屋藤岡染工場」。   
創業260年を誇る老舗・・・藤岡あゆみさんはこの店の若き職人。   
水原の地で伝統の技を守り継いでいます。
   
「大学の産業デザイン学科で学んだ平面構成が
とても、面白くて・・勉強って言うより＝好きなこと＝だったかも・・。
だから家業をつぐんだ！って強く思ってはいなかったです。
興味のある方向に進んでいったら此処まで来ちゃったのかなあ。」
 
きびきびと働く職人姿もまだ初々しいあゆみさん。
８代目であるお父さん、跡継ぎのお兄さんと共に
日々染物の制作に勤しむ日々・・・
職人としてのお父さんは？との質問に
・・お兄ちゃんには厳しいけど、私には甘いかな（笑）・・と
屈託無く応えるあたりは如何にも今時の若いお嬢さん。
 
「田舎の染物屋さんは何でも出来ないと駄目。
そうそう他所に出す、頼むって出来なかったから・・・
だからオールラウンドな仕事が出来なきゃ・・だったんですね。」
 
「今は難しいものを作れば作るだけ・・
出来上がりを見るときがとても楽しいです。
ただ、体がまだ慣れていないのかな。
染めるときの体の動きって、使ったことのない筋肉使うんですよ。
それが、一番大変・・かなあ（笑）。」
   
あゆみさんの現在の制作テーマは「新しい文化の創造」。   
彼女の作るオリジナリティあふれる製品の数々は   
伝統の染物に新たな魅力を生み出しています。   
   
「今は半纏の生地でカバンやインテリア・グッズを作っています。
使って戴く方に＝染物って凄く身近なものなんだね＝って
ほんとうに身近なものなんだってことを感じて欲しいな・・と。
 
自分が納得できる色を出すのって、気候・温度・湿度で違うし・・
凄く難しいのは確かなんです・・でも、やっぱり、＝好き＝だから・・（笑）。」   
   
あゆみさんの情熱と若い感性は
支えてくれるお父さんお兄さんの職人魂に裏打ちされて
阿賀野市の染物文化に 新しい１ページを築こうとしています。   

番場賢介　番場賢（伝統工芸士　加茂　番場たんす店）
　　　　　　　　　　　　　　　　    　   
日本でも屈指の桐たんすの産地、
加茂市にある「番場たんす店」は   
大正１５年創業という歴史をもつ老舗・・   
その伝統の技を守りつづけているのが、   
番場賢介さんと賢さん   
親子で伝統工芸士の称号を持つ名工です。   
   
「職人としての父・・ですか。」
 
私たちの質問に隣に座ったお父さんを見て
一瞬恥ずかしそうな表情を見せながら賢さん。
 
「妥協しない人です。・・どうしてここまでと思うくらい。
　素材から全て自分の目が届かないと駄目な人。」
 
と、応えてくれました・・何代も続いた職人の家ならではの
親子像が一瞬垣間見えました。
 
「家業でしたから・・半分は家を継ぐと思っていました・・。
　けど何より＝ものづくり＝が好きだったから・・。
　形のない素材から完成品を作り上げたときの
　何ともいえない喜びは、造る者でなきゃわかりませんよ。」
 
＝ものづくり＝への思いを語る賢さんの傍らで
眼を細めながらも頷く父、賢介さん・・
地域の産業発展のために後進の育成にも力を注ぎ   
賢さんをはじめ、二人の伝統工芸士を育て上げました。   
   
「バブルの頃にねえ・・大手だけが儲かって大きくなって・・
　だけど作り手の中小は滅びかけたですよ・・ここ（加茂）もね。
　＝ものづくり＝がなくなったらどうするんです？
　売るだけ、流すだけでいいのか・・・と思ったですね。
　だからこそ少ない作り手をなんとか増やしていこうと思った。
　それだけです・・それが大事なんで。」
 
地道に自分なりの＝ものづくり＝を懸命に。
本物をそして良いものを造らなければ
何時か伝統は必ず滅びる日が来る・・・
だからこそ、この技を伝え続けるのが使命だ・・と。
 
それは伝統を守る職人の矜持（きょうじ）…   
番場さん親子の熱意が冷めることのない限り
加茂桐たんすの伝統は続くことでしょう。

 12/3 川村　優理    アルビレックス新潟レディース選手