足立照久　曲物職人（足立茂久商店１１代目）

杉などの木の板を曲げ撓め器にする・・
蒸籠（せいろ）やわっぱ等の「曲物」。    
その曲物を江戸時代から作り続けているのが足立茂久商店です。    

足立照久さんは、この店の11代目。    
10代目であるお父さんの一久さんと共に    
伝統の技を守り続けています。    

「ものを造るのは好きでしたし・・
あと、僕くらいしかやる人間いないんじゃないかな～とか思って。」

伝統を守り日々製作に励む傍ら
日本全国のイベントに参加、製作実演を行ったり
新しい形の曲物の創作に挑んだり・・と
照久さんのフィールドは大きく広がります。
「新潟の寺泊に来てくれればこんなに凄い器がある。
日本全国の人にもっと知ってほしいです。
だから・・頑張ります（笑）。」   

寺泊に生まれた新しい伝統は、今、全国に向けて。
照久さんの製作と修行の日々はまだまだ続きます。   

安川隆　フランス料理店オーベルジュ古町オーナーシェフ

フランス料理店「オーベルジュ古町」    
「新潟でもっとも予約が困難な店」と言われる程の人気店です。    
    
安川隆さんはこの店のオーナーシェフ、    
地元新潟の食材を大切にした「時差のない料理」を提供しています。    

「そのときその場所の旨いもの、食材を使って
　その土地ならではのフランス料理を出すのが
　三ツ星レストランだと・・思っていますので。
　それに僕自身新潟の人間ですから・・
　新潟ならではの旬のフレンチを食べてもらいたいですね。」
    
本場フランスで修行した安川さん。    
帰郷後、数々のコンテストや料理番組にも出場し、    
全国にその名をとどろかせました。    

「月並みかもしれませんが・・新潟にきたら
　オーベルジュのフレンチが味わえるんだ・・と、
　言われるような店にしたいんです。」
   、    
新潟の四季おりおりの素材と正面から取り組んで
日々進化しながら饗される「新潟のフレンチ」
安川さんの　修行が終わる事はありません。    

お笑いコンビヤングキャベツ　高橋なんぐ。

BSNイブンニング王国の「ヤンキャベの発見ばんばんスクール」。
県内各地の学校を紹介しながら
子どもたちの元気あふれる姿と
その土地ならではの暖かな触れ合いを描いて
只今、人気赤丸上昇中？のコーナー。
そのパーソナリティを担当している    
お笑いコンビ「ヤングキャベツ」の一人が    
「高橋なんぐ」さんです。 

「お笑いと学校、教育ってあまり一緒には語られない・・ですよね。
　でも、何か接点って絶対あって・・たぶんそれが大切で・・。
　ああ、ここまで出来るんだ・・ってところまで行きたいですね。」   
       
お笑いコンビとしての芸能活動と平行して    
県内の様々な学校で「お笑い授業」も行っている「なんぐ」さん。    
多くの人たち、とくに子どもたちから親しまれて
付いた呼び名は・・・「金髪先生」。

「僕らのお笑い授業って、参加型の授業なんですよ。
　そこから何か産まれるきっかけを作りたいです。」   
      
「なんぐ」さんの思いが込められた楽しいトークは
たくさんの子どもたちの笑いと感動を伴って    
今日も教室の中へ木霊（こだま）していきます。 

関　京子　にいがた花絵プロジェクト代表

新潟市の花チューリップを使って街をきれいに飾ろう。    
そんな活動を続けているのが「にいがた花絵プロジェクト」    
    
関京子さんは、このプロジェクトの代表。    
県内の様々な場所で    
巨大花絵を展開しています。 

「チューリップの花が捨てられていくのを見たんですね。
　球根を出荷するのには、必要なことなんですけれど。
　花たちをなんとか生かしてあげたくて・・」   
    
関さん達の主旨に賛同する団体は全国に広がり、    
今では、横浜や神戸等でも花絵が製作されています。

「大きなものでなくてもいいんです。
パネル一枚でも、花絵を作ってもらうことで
　どんどん広がってくれればいいですね。
特に子どもたちに花を可愛いと思ってもらえれば・・」
   
花を慈しむ心から始まった関さんの花絵・・・
花への思い、子供達への思いを乗せて   
花絵の輪は、これからも広がって行くことでしょう。