今回は、蓬平温泉のすぐ近くにある長岡市立太田小学校におじゃましました。
全校で１０名という小さな学校ですが、校舎の中に中学校もあるのが特徴。
昼休みには小学生と中学生が一緒に遊んでいました。さて、太田小学校が毎年
総合学習で取り組んでいるのが「紙すき」。紙の原料となる「こうぞ」の木も校庭で
育てる力の入れぶりです。紙すきをする迄に大変なのは、実は下ごしらえ。
皮を剥いで、煮たり叩いたり・・・と根気の要る作業ですが、全て子供たちで
準備したそうです。
取材の日はいよいよ「紙すき」の本番。地元で工房を開く原先生（以前、
大田小学校の教師だった方）の指導で紙をすく子供たちの腕前は玄人はだし
でした。一方、体験させてもらったヤンキャベは失敗の連続で子供たちに
笑われっぱなし・・・
「ガチンコ一発！」は、ジャンケンで勝った方がプラスチックハンマーで
相手の頭を狙い、負けた方はヘルメットで防ぐという懐かしいゲーム。小学生
の反射神経の前にたじたじの二人、結果はまたしても負けでした。
