先日、仕事で山形県温海温泉に行って来ました。温泉も勿論ですが、楽しみの一つが食。やはり山形も、新潟と同様、海にも山にも恵まれて食材が豊か。私も、出てきた料理は全て美味しく頂きました。しかし、これと逆の例もなくはありません。つまり、新潟県外で食事をすると、「普段食べている新潟のものが一番美味い、物足りない」と感じる事があるのです。過去に、Ａ県の某ドライブインの社長さん、Ｂ県の某旅館の支配人さんが、同じくこんな事を言っていたのを思い出します。「新潟の人は舌が肥えているので何を出したら良いか困る、新潟のお客様が来るとこっちは緊張する」と。新潟の食はとにかくハイレベル。我々新潟県民は幸せ者です。旅先で私は、しばしば故郷新潟を誇らしく思うのです。