「僕にとってかなり刺激になった選手。本当に楽しみだ。」明日の浦和戦、坂本はジェフ千葉時代の親友・阿部勇樹と初対戦する。

　坂本と阿部は千葉に同期加入。食事はもちろん髪を切る店も同じで常に一緒だったという。今回の移籍については阿部のアドバイスを受け決意。今も週１回は連絡を取り合っている。「違うユニホーム着てやるのは楽しみ。マッチアップすることは少ないだろうが、敵として戦うのは初めてなので僕自身わくわくしている。」

　チームは１０日午前、ビッグスワンで軽い調整を行った。「新戦力に確かめてもらうのと芝の状況を見るため」という鈴木監督の意向。静かだったスタジアムに選手達の声が響き渡った。引き上げる直前、千代反田はダッシュやターンを確認。「ここが一杯になったらすごいだろうなと考えながらやった。感触は少し確かめたけど明日は雪だから。でも、ここでやっていきたいなという気持ちは強くなった。」　また、ビッグスワンで初プレーとなる永田は、「気持ち良かった。明日はもっと気持ち良い入り方したい。」と笑顔。深井は、「独特の雰囲気の中で試合するのは楽しみ。でも緊張しすぎず自分のプレーが出来れば良い。」と、貪欲にゴールを狙う意欲を見せる。明日は天候が心配されるが、「雪になったら新潟の方が有利かな・笑」と雪さえ味方につけるつもりだ。

　そして坂本。「でかいですね。気持ち良い。千葉は千葉で良かったけど、ここは人もたくさん入るから。浦和は日本で最強のチーム。うちはチャレンジャーの気持ちでやるだけ。もちろん、ホームなので勝ちたい。」　力強い目で、そう言葉を残した。