３日、朱鷺メッセのコートに佐藤が登場すると一斉に視線が集中した。「今朝、Ｍｙバリカンで刈ってきた」という見事な坊主頭。決意の表れだった。

　「朝の練習で監督に言われた。最近マスコミにちやほやされてタレント気分じゃないのかと。そんなつもりはないけど、自分の中の悪い部分を出す意味で坊主にした。」　プロになって２年目。ルーキーイヤーはがむしゃらにやってきたが、知らぬ間に慣れが出ていた。「まだ22歳なのに小菅さんやベテランの長谷川さんのように上手くやろうとして小さくまとまってしまった。結果消極的なプレーになっていた。アグレッシブにいくのが僕の良さ、若さなのに。」

　頭を丸めて気持ちがクリアになったという佐藤。２Ｑは大胆な突破を、３Ｑはアウトサイドからも仕掛け埼玉の守備を掻き乱した。「今日は坊主がよく頑張った。思い切り良く恐れずにプレーしてくれて、今後に期待を持たせる内容だった。」（広瀬ＨＣ）　トライした３Ｐシュート４本のうち、決まった１本は新潟の勝利を決定付けるゴールとなった。

　「まだまだこれから。自分のリズムでプレーを出せるようになっていきたい。」　佐藤の目覚めがチームの成長につながる。